聞こえの基礎知識

聞こえの仕組みについて

耳の構造

耳の構造は外側から「外耳」、「中耳」、「内耳」に分けられ、内耳で音を電気エネルギーに変えて脳へ伝えています。

1.外耳は音を集めます
外耳は、私たちが一般的に「耳」と呼んでいる「耳介」の部分と、「外耳道」という耳の穴の部分からなり、その突き当りには「鼓膜」があります。

「耳介」はより多くの音を集めるためにカップのような形をしていて、「外耳道」は入ってきた音を共鳴効果で音域を増幅して「鼓膜」に伝えます。

2.中耳は音の増強空間です
外耳に入ってきた音が「鼓膜」を震わせると、中耳の空洞の中にある耳小骨（ツチ骨・キヌタ骨・アブミ骨）がテコの働きで音を増幅して内耳に伝えます。中耳の空洞の中身は空気で、この空気は「耳管」で調整されています。エレベーターなどで急に高い場所に行ったとき、耳が変になるのは外の空気圧と中耳内の空気圧のバランスが崩れたときに起こる現象です。

3.内耳は脳へ音を伝えます
内耳は、カタツムリのような形をした「蝸牛（カギュウ）」と、体のバランスをつかさどる「三半規管」で構成されています。蝸牛の中にはリンパ液が入っていて、鼓膜や中耳から音が伝わるとリンパ液に波が起こります。また蝸牛の中には育毛細胞があり、この波を育毛細胞が察知して電気エネルギーに変えて、脳神経を通して脳に送ります。